По оценкам российских специалистов, к 2000 году ее общая численность приблизилась к 1,5 миллионов человек. Ежегодные прямые потери России в результате «утечки умов» можно оценить не менее чем в 3 миллиардов долларов, а суммарные, с учетом упущенной выгоды, – в 50– 60 миллиардов долларов Другими словами, страна каждый год теряет сумму, эквивалентную 1 / 3 всей своей внешней задолженности. А США, к примеру, за счет импорта ученых и высококвалифицированных специалистов (не только из России) дополнительно получают 80 – 100 миллиардов долларов в год.
Для упорядочения российской трудовой миграции, осуществления социальной защиты наших сограждан Правительство РФ предприняло ряд шагов. Так, заключены межправительственные и межведомственные соглашения с Германией, Польшей, Швейцарией, Финляндией, Словакией, 
